🐾 Sécurité des animaux pendant le transit (escale) – Que faut-il faire ?

Voyager avec un animal de compagnie est toujours une expérience pleine d’émotions. Entre les préparatifs, les papiers administratifs et la séparation temporaire, il est normal que les propriétaires se sentent inquiets. L’un des moments les plus critiques du voyage reste le transit (ou l’escale).
Pendant cette période, l’animal se retrouve dans un environnement inconnu, souvent bruyant, et il peut être exposé à des risques de stress, de chaleur ou même de perte.

Cet article vous explique tout ce qu’il faut savoir pour garantir la sécurité de votre animal pendant le transit, ainsi que les bonnes pratiques à adopter avant, pendant et après le vol.

---

1. Qu’est-ce que le transit pour un animal de compagnie ?

Le transit correspond à la période entre deux vols, lorsqu’un avion fait escale avant d’arriver à destination.
Pour les passagers humains, il s’agit simplement d’un moment d’attente dans l’aéroport. Mais pour un animal, c’est une phase beaucoup plus délicate.

Selon la compagnie aérienne et la durée du trajet :

• L’animal peut rester dans une zone spéciale pour animaux vivants à l’aéroport.
• Il peut être transféré d’un avion à un autre par le personnel au sol.
• Ou encore être hébergé temporairement dans un centre de soins pour animaux (Animal Hotel) en cas de longue escale.

Chacune de ces étapes comporte des risques, c’est pourquoi la préparation et le choix d’un transporteur spécialisé sont essentiels.

---

2. Les principaux risques pendant le transit

Même si la majorité des voyages se déroulent bien, le transit reste une étape sensible. Voici les risques les plus fréquents rencontrés lors d’un vol avec escale.

2.1. Stress et anxiété

Le changement d’environnement, les bruits forts et les odeurs inconnues peuvent provoquer un stress intense chez les animaux.
Certains peuvent trembler, haleter ou essayer de s’échapper de leur cage. Le stress prolongé peut même entraîner des problèmes digestifs ou cardiaques.

2.2. Déshydratation

Pendant les longues escales, il arrive que les animaux n’aient pas accès à l’eau pendant plusieurs heures.
Cela peut rapidement conduire à une déshydratation, surtout si la température est élevée. Il est donc essentiel de prévoir un récipient d’eau fixé à la cage et de signaler au personnel qu’il doit être rempli si nécessaire.

2.3. Conditions climatiques extrêmes

Lors du chargement ou du déchargement de l’avion, les animaux peuvent être exposés à la chaleur, au froid ou au vent.
Les races à nez plat (comme les bouledogues, carlins ou chats persans) sont particulièrement vulnérables à la chaleur et aux problèmes respiratoires.
Certaines compagnies interdisent même leur transport pendant l’été pour cette raison.

2.4. Erreurs de manipulation ou pertes

Bien que rares, des erreurs humaines peuvent arriver : une mauvaise identification de la cage, un retard de transfert, voire la perte temporaire de l’animal.
C’est pourquoi il faut toujours étiqueter clairement la caisse avec les coordonnées du propriétaire et les détails du vol.

2.5. Problèmes de santé

Un animal stressé ou souffrant d’une pathologie peut avoir des crises respiratoires, cardiaques ou digestives pendant le transit.
Un certificat vétérinaire récent est donc obligatoire avant le départ, pour s’assurer que l’animal est apte à voyager.

---

3. Comment bien préparer le transit de son animal

3.1. Choisir la bonne compagnie aérienne

Toutes les compagnies n’offrent pas le même niveau de service pour le transport d’animaux.
Privilégiez celles qui :

• Disposent d’un service “Live Animal” certifié par l’IATA.
• Proposent des zones climatisées pour les escales.
• Permettent de suivre le trajet de l’animal en temps réel.

Parmi les compagnies réputées : Lufthansa, KLM, Qatar Airways ou Air France, qui disposent de centres animaliers modernes (comme l’Animal Hotel d’Amsterdam-Schiphol).

3.2. Préférer les vols directs

Un vol sans escale réduit considérablement les risques.
Si cela n’est pas possible, essayez de réserver un transit dans un aéroport adapté aux animaux, avec des infrastructures certifiées.

3.3. Préparer une cage conforme aux normes IATA

Votre animal voyagera dans une cage de transport homologuée.
Elle doit :

• Être assez grande pour que l’animal puisse se lever, se retourner et s’allonger confortablement.
• Avoir une aération sur les quatre côtés.
• Être solidement fermée avec des boulons en métal.
• Porter des étiquettes bien visibles :
  • “LIVE ANIMAL”
  • Nom de l’animal
  • Coordonnées du propriétaire
  • Numéro de vol et destination

Ajoutez également une fiche d’instructions (alimentation, besoins particuliers, traitements médicaux).

3.4. Habituer l’animal à sa cage

Il est recommandé de familiariser votre animal avec la cage au moins 1 à 2 semaines avant le départ.
Laissez-le y dormir ou y manger afin qu’il la considère comme un espace sûr. Vous pouvez y placer un vêtement portant votre odeur pour le rassurer.

3.5. Nourrir et hydrater correctement

Ne donnez pas de repas copieux 4 à 6 heures avant le vol.
En revanche, assurez-vous que l’animal soit bien hydraté avant le départ.
Fixez un abreuvoir anti-déversement à la porte de la cage et laissez une petite quantité d’eau gelée (elle fondra lentement pendant le voyage).

---

4. Ce qui se passe pendant le transit

Voici comment se déroule généralement un transit d’animaux vivants à l’aéroport :

1. Déchargement de l’animal :
   À l’arrivée, la cage est récupérée par un personnel formé et transférée dans une zone spéciale.
2. Contrôle de l’état de santé :
   Les employés vérifient si l’animal respire bien, n’a pas trop chaud et reste calme.
3. Hydratation et repos :
   Si le transit dure plus de 3–4 heures, on peut proposer de l’eau fraîche ou une petite ration de nourriture légère (selon les instructions du propriétaire).
4. Préparation du second vol :
   La cage est ensuite contrôlée, nettoyée si besoin, puis embarquée à bord du prochain avion.
5. Surveillance continue :
   Dans les aéroports disposant d’un centre animalier (ex : Francfort, Amsterdam, Doha), les animaux sont gardés dans des zones climatisées, calmes et surveillées 24h/24.

---

5. Les bonnes pratiques pour le propriétaire

5.1. Vérifier les règles de chaque pays

Certains pays exigent des documents spécifiques même pour un simple transit (ex. certificat sanitaire, permis d’importation temporaire, vaccination antirabique récente).
Renseignez-vous bien à l’avance auprès de la compagnie aérienne et des autorités vétérinaires.

5.2. Préparer tous les documents

Gardez toujours avec vous :

• Le passeport de l’animal (si disponible)
• Le certificat vétérinaire daté de moins de 7 jours
• Le certificat de vaccination antirabique
• Les autorisations d’entrée ou de transit selon le pays

Faites des copies et fixez-en une copie plastifiée sur la cage.

5.3. Éviter les sédatifs

Il est fortement déconseillé de donner des calmants à l’animal, sauf prescription vétérinaire.
Les tranquillisants peuvent altérer la respiration et la pression sanguine en altitude.
Si votre vétérinaire recommande un produit, indiquez-le sur la fiche d’accompagnement.

5.4. Rester joignable pendant tout le trajet

Laissez votre numéro de téléphone et e-mail sur la cage et dans le dossier de vol.
En cas d’urgence ou de retard, le personnel pourra vous contacter immédiatement.

---

6. Après le vol : que faire à l’arrivée

Dès que vous récupérez votre animal :

1. Vérifiez son état général : respiration, hydratation, regard vif.
2. Offrez-lui de l’eau et laissez-le se détendre dans un endroit calme.
3. Observez son comportement pendant les 24 premières heures.
   En cas de vomissements, abattement ou troubles respiratoires, consultez rapidement un vétérinaire.

La plupart des animaux retrouvent leur équilibre après quelques heures de repos et d’affection.

---

7. Tableau récapitulatif des risques et solutions

Problème potentiel	Prévention
Stress et peur	Habituer l’animal à sa cage avant le vol
Déshydratation	Prévoir de l’eau et informer le personnel
Températures extrêmes	Choisir des compagnies avec zones climatisées
Erreurs de transfert	Étiqueter la cage avec précision
Maladies ou crises	Certificat vétérinaire récent et suivi médical

---

8. Conclusion : la sécurité avant tout

Assurer la sécurité de votre animal pendant le transit demande de la préparation, mais c’est la clé d’un voyage sans incident.
Un animal bien préparé, transporté par une compagnie fiable et suivi correctement vivra son voyage dans les meilleures conditions possibles.

N’oubliez jamais : pour votre compagnon à quatre pattes, ce n’est pas une simple escale, mais une expérience émotionnelle intense.
Votre calme, votre organisation et votre choix d’un service professionnel feront toute la différence entre un trajet stressant et un voyage réussi.